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为什么投资？

“工”字不出头。打工的人靠着出卖自己时间跟劳动力换取金钱。你的财富限制于你能拿出多少时间来换钱。按照每周5天，每天8小时工作，一年只有2080小时。到退休年龄 （工作40年，或480个月），人的一生就大概只有83200个工作小时。如果你是打工族的话，现在可以算一算你能靠打工挣多少钱 （月薪 X 480个月，或时薪 X 83200小时）。到退休的时候，钱不多，青春没有了，想做已久的事情也做不来，还要担心活得太久攒下来的钱不够用。

很多人认为一份工作是一种对安定生活的保障。只要每天上班下班，就可以安稳度日。其实不然，普遍打工族的薪资刚刚够维持一般的生活需要。为了给乏味的生活带来些新鲜感，消费习惯很容易就追上甚至超过自己的收入，以至很多人负上满身的信用卡债。遇上意外时，譬如说公司裁员，伤病，打工族往往难以应变。在一份工作上太过投入时间和精力，人就会慢慢地失去对外界的触觉，错过很多自我发展的机遇，也慢慢削弱了对环境变化的适应力。这也是为什么很多中年失业的人士很难重新就业。

如果不想一辈子打工的话，能怎样呢？让你的钱，甚至别人的钱，替代你去打工，也就是投资。
投资有三大优点：

1. 复利 / 几何级增长 ( Compounding ) ：利润不断地复合成长，或者叫“利滚利”，是投资的基本。
2. 借贷 / 资金杠杆 ( Leverage ) ：借别人的钱来放大投资的利润。
3. 绝对自主权：成败取决于自己的能力。一切都是你的决定，再不用看老板脸色，也不用担心被炒鱿鱼

投资什么？

投资的途径有很多：

1. 开生意
2. 金融市场，包括股票，基金，债券，期货，期权，外汇
3. 房地产买卖和出租

我们将以美国的投资环境作背景，为大家详细讲解各类投资途径，优点与缺点，以及相关经济学与统计学的应用。尽管我们着重于美国，绝大部分的内容跟原则也可以运用于其他国家的市场。

生意

做生意是最理想的投资渠道。如果你有一样爱好或专长，以生意的方式来发展理想是完美的组合。既可以从事你感兴趣的事情，又可以赚钱。而生意最重要的优势在于它给你带来更多的人际关系，进而增加你对大环境的认识。资讯的增加又反过来帮助你扩展生意，形成一个良性循环。

股票，基金，债券，期货，期权，外汇

对于绝大多数还没找好生意目标的人，或是对财经比较感兴趣的人，或是向往安逸生活的人，金融市场里的投资工具是为你们而设的。这里当中不包括喜欢赌博的人，因为投资不是一种赌博。如果你觉得金融投资跟赌博没差别的话，这方面的投资不适合你。除此以外，金融投资是非常有效途径。美国标准普尔500指数(S&P 500) 从1960 至 2007 年按平均每年11.2% 的速度成长。换句话说，在这47年间投资者什么都不用做，就能将投入的资金成长146倍 （1千元的投资变为14万6千元）。还不错，对不对？

房地产买卖和出租

房地产具有它独特的优点：

1. 投入的资本比较稳定，房地产市场不像金融市场上下波动那么大。
2. 大部分房地产贷款利率都比较低，而且可贷上限与本金比例比任何其他投资都要高 （通常指需要20% 头款）。同样10万本金做抵押，股票证券公司可让你借 10万 （ 50% ）， 而房产按揭公司会允许你借40万 （ 20% 头款）。
3. 房产是硬资产。不像股票，你可以看得到你投资是一件实物，你可以使用，出租，扩建。
4. 在美国，自用房产售后所得利润无需扣税，而其他投资利润的税率可高达35% 。
5. 尽管自2007初美国房产售价大幅下滑，但从1988至2008平均下来，美国房产价格还是以每年4.8% 的速度增长。

把钱存到银行里有什么问题吗？

通货膨胀是最大的问题。如果钱放在银行里是为了方便周转的话，这个问题不大。因为你知道短期内你需要用这笔钱。但如果你寄望定期账户的利息能让你摆脱打工的话，你永远也达不到这个目的。发达国家的平均通胀率为每年3%， 发展中国家甚至高达7%~20%， 银行给你的利息顶多就是3% ~ 5% 。 你的存款即使不亏，也顶多只能扯平通胀。更何况你有股票 11%，债券 6%，房地产 4.8% 再加上租金，这么多可以选择？所以结论是，别再让你的钱偷懒了，赶快投资吧。